Qualitätsingenieure stellen sicher, dass die Qualität von Produkten während des Herstellungsprozesses gesichert und nachher im Ergebnis gleichbleibend ist. Jeder Produzent möchte Störungen oder Schwankungen bezüglich der Produktqualität vermeiden, da Kunden sich stets ein qualitativ hochwertiges Endprodukt wünschen. In einigen Unternehmen gehört die direkte Überwachung zu den Aufgaben des/der Qualitätsingenieurs /-in. In anderen Betrieben sind die Ingenieure /-innen vorwiegend für die Verbesserung des Produktionsablaufes verantwortlich.
Letztlich besteht ihre Hauptaufgabe darin, Standards für die Herstellung der Produkte oder die angebotenen Dienstleistungen zu erstellen, die Überprüfung der Qualitätsnormen zu initiieren und kontinuierlich Maßnahmen der Qualitätsverbesserung zu initiieren und auch umzusetzen.
Qualitätsingenieure finden Schwachstellen in Design und Entwicklung, wofür sie u. A. Fehleranalysetools anwenden. Sie bewerten Verfahren mit Blick auf die definierten Qualitätsstandards und veranlassen ggf. die Beseitigung von Mängeln. Außerdem justieren sie den Produktionsprozess nach, um festgelegte Qualitätsstandards zu erreichen. Zu ihren Aufgaben gehört zudem, dass sie Prüfergebnisse dokumentieren, Handbücher mit Qualitäts-Guidelines erstellen und Zertifizierungsprozesse vorbereiten. Daneben passen sie Produktionslinien an kundenspezifische Qualitätsvorgaben an, wirken bei der Auswahl von weiteren Dienstleistern mit und arbeiten in der Forschung und Lehre.
Auch bei der Entwicklung und Entstehung eines neuen Produktes ist der Qualitätsingenieur dafür zuständig, dass es die erforderlichen Qualitätsstandards erfüllt. Wenn Nachbesserungsarbeiten erforderlich sind, werden diese durch den/die Qualitätsingenieur /-in in die Wege geleitet, koordiniert und beaufsichtigt.
Qualitätsingenieure /-innen besitzen technische Fähigkeiten und analytisches Denkvermögen. Sie arbeiten strukturiert, systematisch und sorgfältig. Sie nutzen branchenspezifische Maschinen und Softwareprogramme. Der Kontakt zu internen und externen Kunden erfordert von Qualitätsingenieuren /-innen Teamfähigkeit, Kommunikationskompetenz und Durchsetzungsvermögen. Qualitätsingenieure arbeiten am Schreibtisch und in Fertigungshallen. Sie verhalten sich zuverlässig und verantwortungsbewusst. Oft sind Qualitätsingenieure /-innen in internationalen Konzernen angestellt. Daher verfügen sie über Fremdsprachenkenntnisse und die Bereitschaft zu zumindest temporären Auslandsaufenthalten.
Ein/eine Qualitätsingenieur/-in kann im Grunde genommen in jedem Industriebetrieb tätig sein.