Wer über eine Hochschulzugangsberechtigung verfügt, kann für die berufliche Karriere als Tierheimleiter /-in ein Studium abschließen. Empfehlenswert ist ein Studium der Tiermedizin, die oftmals als Veterinärmedizin betitelt wird. In der Studienrichtung Tiermedizin geht es vorrangig um die Erforschung und Behandlung von Verletzungen und Krankheiten bei Tieren. Vergleichbar mit der Rubrik Humanmedizin ist, dass ebenso die Veterinärmedizin in mehrere Teilbereiche untergliedert ist. Im Bereich der Chirurgie steht die Durchführung von Operationen im Mittelpunkt. Das Fachgebiet innere Medizin befasst sich mit der Erkrankung von inneren Organen wie der Lunge oder dem Herzen. Eine wichtige Rolle hat die Tiermedizin im Hinblick auf die Landwirtschaft. Bestimmte Tierkrankheiten können sich zu Seuchen entwickeln, was einen immensen wirtschaftlichen Schaden bewirken kann. Die Tiermedizin ist in der Lage, solche Krankheiten frühzeitig zu begreifen und zu behandeln. Die Fachrichtung Tiermedizin ist auch für den Tierschutz von großer Relevanz.
Das Studium der Tiermedizin vermittelt wissenschaftliche und praktische Grundfertigkeiten, die Studenten für die Ausübung eines Berufes als Tierarzt /-ärztin benötigen. Die Ausbildung ist äußerst praxisorientiert und ermöglicht den Studenten, Handlungskompetenzen und Problemlösungskapazitäten zu entfalten. Der anspruchsvolle Lerninhalt erfordert von den Teilnehmern eine hohe Lernbereitschaft. Der Studienabschluss erfolgt nach rund elf Semestern in Vollzeit. Die Schwerpunkte des Studienangebotes dieser Fachrichtung unterscheiden sich in Abhängigkeit der Universität teilweise sehr stark. Studenten erkundigen sich vor Ort bei der Hochschule ihrer Wahl, wo der Kern der Tiermedizin angesiedelt ist.
In den ersten Studiensemestern haben die Studierenden Unterricht in naturwissenschaftlichen Fächern wie
- Biologie,
- Chemie,
- Medizin.
Im späteren Studienverlauf können sich die Teilnehmer auf einen bestimmten Bereich spezialisieren. Je nach Ausbildungsinstitut kommen
- Pferdemedizin,
- Schweinemedizin,
- Kleintiermedizin,
- Geflügelmedizin
in Frage. Die Studenten üben Blutabnahmen und Injektionstechniken. Sie büffeln Grundlagen der Disziplinen Diagnostik und praktizieren Ultraschalluntersuchungen. Studenten der Tiermedizin wenden unterschiedliche Therapiemethoden an und werten sie aus. Zahlreiche Hochschulen bieten eigene Einrichtungen wie spezielle Labors, in denen die Studierenden das theoretische Wissen an Tieren praktisch anwenden können.